La Ballade d'Arlequin...

 

Acte I

Tout commence à Berkswell, un petit village au cœur du Warwickshire, "la région de Shakespeare" comme Brett le souligne dans son interview avec le journaliste américain Aubry Davis... Tout commence dans le manoir familial des Huggins, avec "ses matins brumeux, le soleil éclairant les champs"1...

Scène I : Tout commence à Berkswell…

don du révérent de Berkswell, George Baisley
Jeremy Brett est né le 3 novembre 1933 et fut le plus jeune, et le plus couvé - "le chouchou de la nichée pendant pas mal d'années"2 d'une famille de quatre garçons. Sa mère, Elisabeth, née Cadbury, affectueusement appelée Bunny, possédait une forte personnalité et un dévouement envers les autres qui la faisait aimer de tous. Irlandaise Quaker, "un étonnant mélange" pour citer Brett, elle pris une part active dans la croix rouge durant la deuxième guerre mondiale - notamment durant le bombardement de Canterbury. Elle n'hésitait pas non plus à accueillir chez elle des gypsies, des
La mère de Brett

vagabonds ou toute autre personne dans le besoin. Il y avait toujours beaucoup de monde à The Grange, une maison du 17ème siècle comportantdes ajouts de la fin du 19ème, et on imagine aisément les enfants écoutant les étonnantes histoires de ces itinérants et de leurs voyages sur les routes. Bunny était une mère à l'écoute de ses enfants et les encourageait à suivre leurs rêves...
Ajoutez à cela la présence de nombreux animaux (chevaux, chiens, lapins, furets et même singes...) et d'une "drawing room", sorte de salle de jeu où les enfants pouvaient, entre autres, dessiner et peindre ou jouer de la musique, et où Brett aimait emmener son oncle Leslie Huggins, professeur de musique à "Bradley School in Stowe", à chacune de ses visites, pour qu'il joue au piano.

Comment s'étonner de la carrière que choisiront plus tard les quatre enfants : John devint clergyman, Michael peintre, et Patrick fermier ; le petit dernier, découvrant au cinéma Cameo de Berkswell, où il allait en bicyclette quatre fois par semaine, Laurence Olivier dans le rôle de Henry V, décida pour notre plus grande joie de devenir ... acteur.

scène II

Notes :

1 : Interview de Brett par Robert Aubry Davis pour la radio américaine WETA, Novembre 1991. Publiée en audio et texte par la JBSF. Voir publication
2 : Stage Struck, août 1990. Interview réalisée par Pam Clarke.